Origine et histoire de l'Hôtel des Trois-Rois
L'Hôtel des Trois-Rois est une ancienne auberge du XVe siècle, aujourd'hui reconvertie en logements, située au 11 rue du Château à Thouars, à mi‑distance entre l'église Saint‑Médard et le château des ducs de La Trémoille. Son nom fait référence aux Rois mages. Selon la tradition, Louis XI y a séjourné à plusieurs reprises, avant et après son accession au trône, et il fréquentait lors de parties de chasse des notables régionaux tels que Louis Tyndo et Philippe de Commynes. La façade primitive à pans de bois a été remaniée au XVIe siècle en pierres de taille. L'édifice a été inscrit à l'Inventaire supplémentaire des monuments historiques en 1937. Une esquisse de Paul Boinot (1924) et une photographie de Jules Robuchon figurant dans Paysages et Monuments du Poitou documentent l'état du bâtiment avant sa rénovation. Cette restauration, réalisée dans les années 1980 et jugée trop importante, a notamment supprimé la façade en pierre au profit d'un parement à pans de bois reconstitué. Sur le plan architectural, l'édifice, souvent qualifié d'hôtel particulier du XVe siècle, présente une tourelle d'escalier en saillie sur la façade nord, décorée de faux mâchicoulis de style gothique trilobé, ainsi que plusieurs fenêtres à meneaux. La façade est, quant à elle, dotée d'un décor à colombages issu de la dernière restauration.
